Die Skelligs - das sind zwei winzige Inseln (Gaelisch: sceilig = Felssplitter) 13 Kilometer vor der Südwestküste Irlands, mitten im offenen Meer. Mit ihren mehr als 100 Meter steil abfallenden Felswänden, der nur dürftig vorhandenen Grasnarbe und umgeben vom ewig tosenden Atlantik, der eine sichere Landung oftmals nicht zuläßt, fragt man sich: Was um alle Welt zieht seit 2000 Jahren immer wieder Menschen auf diese lebensfeindlichen Eilande ?
Allein schon die Anfahrt ist - auch heute noch - nur etwas für seefeste Gemüter: Selbst an ruhigeren Tagen, die aber selten genug sind, schaukeln die kleinen Fischerboote, die Skellig Michael (die größere der beiden Inseln) ansteuern, noch genug, um die Erinnerung an das letzte Essen sehr lebendig zu halten... Etwa 90 Minuten dauert die Überfahrt, bei der man auf jeden Fall wetterfest gekleidet sein sollte.
Nach einer reichlichen Stunde ragt Small Skellig vor uns auf, und was aus der Ferne wie weißer Marmorfelsen oder Schnee erschien, entpuppt sich aus der Nähe zu einer riesigen Kolonie von Baßtölpeln - mit zuletzt gezählten 25.000 Paaren die zweitgrößte der Welt. Allein schon aus diesem Grund finden sich unter den tapferen Seefahrern unserer Zeit viele Ornithologen, die begeistert ihre Ferngläser zücken; aber auch für den "normalen" Tourist ist dieser Anblick einmalig.
Nachdem die Boote langsam Small Skellig passiert haben, dauert es nur noch knappe 20 Minuten, bis Skellig Michael erreicht ist. Nach dem je nach Seegang recht "schaukeligen" Anlegemanöver beginnt der sportliche Teil des Ausflugs: 600 steile Stufen sind zu überwinden, um die sehr gut erhaltenen Überreste der frühchristlichen Mönchssiedlung zu besichtigen, die neben ihrer mystischen Anziehungskraft und großen historischen Bedeutung einen einmaligen Rundblick über das Meer und die im fernen Dunst liegende Küste Irlands bieten. Doch Vorsicht - man sollte diesen Aufstieg nicht unterschätzen, denn die Stufen sind - auch wenn Archäologen die Anlage systematisch restaurieren, eben größtenteils über 1000 Jahre alt und ungesichert: Wer unter Bluthochdruck leidet oder nicht schwindelfrei ist, sollte sich auf den ersten Teil des Weges beschränken, der nur mäßig ansteigt und durch Mauern befestigt ist - auch hier bieten sich bereits schöne Ausblicke, und die vielfältige Vogelwelt kann man auch von hier aus beobachten..
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Erstveröffentlichung: 22.10.1998
Letzte Aktualisierung: 08.02.2003
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